Sucrerie | GEMBLOUX A ÉTÉ ET EST

Les familles Le Docte ont été fort impliquées dans la naissance des sucreries dans la région namuroise. La branche gembloutoise a pris part à la fondation de l’Institut Agricole de l’État en 1860 et l’aida en lui prêtant des locaux. Maximilien Le Docte (1821 – 1905) était le fils de Hubert Joseph Le Docte qui a exploité pendant de longues années le complexe rural de la Ferme de la Ramée à Jauchelette (dont il fut bourgmestre). Maximilien gérait la sucrerie de Gembloux, chaussée de Tirlemont, dans le prolongement de la gare.

Fondateur de la Société centrale d’Agriculture, Maximilien Le Docte fut également conseiller provincial. Vers 1880, il fit construire près de la sucrerie, une vaste demeure, cinq ares bâtis, dénommée « Villa Romaine » où il donna des réceptions mémorables. La demeure sera reprise en 1912 par son neveu Eugène qui l’utilise comme maison de campagne. L’imposante demeure a été très fréquentée par les notables de la région. Elle a été réquisitionnée en 1914 par la Croix Rouge et occupée ensuite par les soldats de passage et les invalides qui dégradèrent les lieux. après restauration, elle servit de demeure aux directeurs de la sucrerie de Stevenart et ensuite, à ceux de la sucrerie du Grand Pont. Elle fut démolie en 1967

Source – Raoul Hulpiau – Bulletin n° 44 – 2005 – Cercle Royal d’Art et d’Histoire de Gembloux